Notas sobre el uso de componentes de válvulas forjadas en proyectos reales
En la fabricación de componentes para válvulas, todavía se utilizan tanto la fundición como la forja.
La opción que tenga más sentido suele depender de la aplicación, no de la teoría.
Para válvulas de baja o moderada presión, las piezas fundidas suelen ser aceptables. Pero en varios proyectos en los que hemos trabajado, una vez que aumenta la presión nominal o la válvula se opera con frecuencia, los clientes tienden a especificar piezas forjadas para los componentes principales que soportan la carga.
Esta decisión se suele tomar para evitar problemas posteriores, no para mejorar el diseño.
Lo que vemos en la producción
La principal diferencia con las piezas forjadas radica en el estado del material.
Debido a que el acero se forma a alta presión, la estructura interna es más compacta y uniforme.
Esto se hace evidente durante el mecanizado.
Al mecanizar cuerpos o vástagos de válvulas forjados, el corte es más estable, el desgaste de la herramienta es más predecible y resulta más fácil mantener la uniformidad de las dimensiones. En el caso de las piezas fundidas, a veces se observa variación del material durante el mecanizado CNC, especialmente en las secciones más gruesas.
Estas diferencias pueden parecer pequeñas, pero en la producción en serie afectan a la uniformidad del ensamblaje y a los índices de retrabajo.
Componentes comúnmente especificados como forjados
En los proyectos OEM y ODM, a menudo se requieren estructuras forjadas para piezas como:
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Cuerpos y tapas de válvulas
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Vástagos de válvula y vástagos inferiores
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Bolas utilizadas en válvulas de bola montadas sobre muñones.
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Acoplamientos, soportes y piezas de conexión del actuador
Estos componentes son difíciles y costosos de reemplazar una vez que la válvula está en funcionamiento, por lo que los clientes tienden a ser más cautelosos en la etapa de diseño.
La forja no es la respuesta definitiva.
El forjado por sí solo no garantiza la calidad de los componentes de las válvulas.
Si el margen de mecanizado no es el adecuado, las superficies de sellado tienen un acabado deficiente o no se comprueban las dimensiones clave durante la producción, la ventaja del forjado puede perderse muy rápidamente.
Por este motivo, los clientes suelen tener en cuenta la capacidad de forjado junto con la estabilidad del mecanizado CNC y el control de la inspección, en lugar de evaluar el forjado como un proceso único.
Una opción conservadora pero más segura.
Según nuestra experiencia, elegir componentes de válvulas forjadas suele ser una decisión conservadora.
No siempre es la solución de menor coste, pero ayuda a reducir la incertidumbre durante el funcionamiento a largo plazo.
Para las válvulas utilizadas en la industria del petróleo y el gas, la petroquímica, la generación de energía y servicios similares, cada vez se eligen más componentes forjados simplemente porque son más predecibles.